Gedurende de tweede helft van de eerste zwangerschap heeft ongeveer 10% van de vrouwen een te hoge bloeddruk. Bij latere zwangerschappen komt dit veel minder vaak voor. Soms kan de bloeddruk zo hoog worden, dat de zwangere vrouw het risico loopt ziek te worden. Dit gebeurt met name als de bloeddruk al vroeg in de zwangerschap oploopt. Als bijbehorende klachten kunnen dan hoofdpijn en pijn in de bovenbuik ontstaan. Een extra probleem is de ongeboren baby veelal minder goed groeit omdat de bloedtoevoer naar de moederkoek wordt belemmerd en zodoende onvoldoende voeding doorgeeft. Als de bloeddruk pas tegen het eind van de zwangerschap oploopt, levert dit meestal nauwelijks problemen op.
De oorzaak van hoge bloeddruk in de zwangerschap is onbekend. Een afdoende behandeling bestaat dan ook niet. Om de symptomen te bestijden, in het bijzonder als de zwangerschapsduur nog kort is, wordt meestal rust voorgeschreven. Eventueel kunnen medicijnen de bloeddruk te laten dalen en de hoofdpijn of andere lichamelijke klachten verminderen. De conditie van het ongeboren kind moet goed bewaakt worden aangezien de moederkoek vaak minder goed functioneert.
Na de bevalling herstelt de bloeddruk zich weer tot de waarde van voor de zwangerschap. De kans op een herhaalde hoge bloeddruk gedurende een volgende zwangerschap is niet groot. Behalve wanneer het probleem zich in de eerdere zwangerschap reeds vroeg (vóór 34 weken) voordeed. In dat geval is kans op herhaling ongeveer 25%, alleen ontstaan de problemen gemiddeld een maand later dan in de eerdere zwangerschap. Andere risicofactoren zijn hoge bloeddruk voor de zwangerschap, nier- of suikerziekte.
Laatste wijziging: 03-06-2007