Het onderzoek en onderwijs van de afdeling Sociale Geneeskunde van het AMC heeft zijn basis in het wetenschappelijk vakgebied Public Health. Dit vakgebied draait om collectieve bemoeienis met de volksgezondheid en gezondheidszorg. In tegenstelling tot klinische vakgebieden, waarbinnen zorg aan individuele patiënten geleverd wordt, zijn Public Health interventies gericht op de gehele bevolking, of groepen daaruit.